V roce 1139 vzniklo nezávislé Portugalské království. Do té doby bylo území rejdištěm nejrůznějších kmenů - Keltů, Lusitanů, Vandalů, Svébů, Alanů Visigotů a Berberů.
Území dobyl César a vytvořil zde provincii Lusitanii. Portugalsko v pozdější době vytvořilo unii se Španělskem. Od 15. století stálo Portugalsko v čele objevných cest do zámoří a země tak získala rozsáhlá území.
V roce 1910 byl svržen poslední vládnoucí portugalský král Manuel II. Vzápětí byla vyhlášena Portugalské republika, ve které brzy získaly moc vojenské diktatury. Období diktatury skončilo až v roce 1974, v tom roce také většina portugalských zámořských kolonií získala nezávislost (viz např. Východní Timor).